Se alguém te perguntasse agora como se diz “bater as botas” em inglês, você provavelmente diria “kick the bucket” — e acertaria. Mas se eu te perguntasse como se diz “chutar o balde”… você diria a mesma coisa, né? E aí está um erro clássico: “chutar o balde” não é “kick the bucket”. Em inglês, “kick the bucket” significa morrer — então usar essa expressão pra dizer que alguém desistiu de algo pode causar um mal-entendido e tanto.
Expressões idiomáticas são assim: elas não se traduzem palavra por palavra. Cada idioma usa uma imagem diferente pra dizer a mesma coisa, e é exatamente por isso que elas confundem tanto quem está aprendendo inglês. Neste post, você vai ver 8 expressões bem brasileiras — incluindo essa pegadinha — e o equivalente real de cada uma em inglês.
Bater as Botas x Chutar o Balde
Bater as botas (morrer) → kick the bucket
“He kicked the bucket last year.” — Ele bateu as botas ano passado.
Chutar o balde (desistir, parar de se importar com algo) → throw in the towel
“I threw in the towel after three tries.” — Eu joguei a toalha (chutei o balde) depois de três tentativas.
Duas expressões brasileiras parecidas na sonoridade, dois significados completamente diferentes em inglês. Guarda essa primeiro, porque é a que mais gera confusão.
Pagar o Pato
Levar a culpa por algo que você não fez. Em inglês, não existe “pay the duck” — a expressão certa é take the fall.
“I always take the fall for my brother’s mistakes.” — Eu sempre pago o pato pelos erros do meu irmão.
Quebrar um Galho
Ajudar alguém, dar um jeitinho numa situação. Em inglês: do someone a favor ou, de forma mais simples, help (someone) out.
“Can you help me out with this?” — Você pode quebrar esse galho pra mim?
Engolir Sapo
Aturar algo desagradável calado, sem reclamar. A expressão em inglês é bite the bullet (morder a bala) ou grin and bear it (sorrir e aguentar).
“I had to bite the bullet and apologize first.” — Tive que engolir o sapo e pedir desculpas primeiro.
Pisar na Bola
Cometer um erro que decepciona alguém. Em inglês: drop the ball (deixar a bola cair).
“I dropped the ball on this project.” — Eu pisei na bola nesse projeto.
Pagar Mico
Passar vergonha em público. A expressão em inglês é make a fool of yourself.
“I made a fool of myself at the party.” — Paguei mico na festa.
Dar o Braço a Torcer
Admitir que está errado ou ceder numa discussão. Em inglês: give in, ou de forma mais informal, cave.
“She finally gave in and admitted I was right.” — Ela finalmente deu o braço a torcer e admitiu que eu tinha razão.
Teste seus conhecimentos
Antes de ir, tenta traduzir essas frases usando as expressões que você acabou de ver:
- Ele sempre paga o pato pelos erros dos outros.
- Eu quebrei a cara, mas ela quebrou um galho pra mim.
- Prefiro engolir o sapo a brigar com meu chefe.
- Eu pisei na bola feio naquela reunião.
- Depois de muito discutir, ele deu o braço a torcer.
Gabarito:
- He always takes the fall for other people’s mistakes.
- I messed up, but she helped me out.
- I’d rather bite the bullet than fight with my boss.
- I really dropped the ball in that meeting.
- After a long argument, he finally gave in.
Se você acertou pelo menos 3 de 5, você já pegou a lógica — expressões idiomáticas não são sobre traduzir palavra por palavra, são sobre entender a ideia por trás e encontrar a imagem equivalente no outro idioma.
Quadro-resumo pra salvar
| Expressão em português | Em inglês |
|---|---|
| Bater as botas | kick the bucket |
| Chutar o balde | throw in the towel |
| Pagar o pato | take the fall |
| Quebrar um galho | do someone a favor / help out |
| Engolir sapo | bite the bullet / grin and bear it |
| Pisar na bola | drop the ball |
| Pagar mico | make a fool of yourself |
| Dar o braço a torcer | give in / cave |
Quer ouvir essas expressões sendo usadas em contexto, com pronúncia e mais exemplos? Tem um vídeo completo sobre esse tema no canal
@ firststepenglish no YouTube — passa lá, assiste e deixa seu comentário contando qual expressão você já usou errado alguma vez (sem vergonha, todo mundo já caiu nessa).